La canzone di Schubert sembra sia stata eseguita, per la prima volta, presso il castello della contessa Sophie Weissenwolff

nella cittadina austriaca di Steyregg ed a lei dedicata tanto che ella divenne nota come "la signora del lago".

Le parole iniziali pronunciate da Ellen, "Ave Maria", possono aver dato l'erronea idea che Schubert abbia adattato la sua melodia al testo della preghiera della tradizione cattolica, Ave Maria. La versione in lingua latina dell'Ave Maria viene oggi frequentemente cantata sulla melodia di Schubert tanto da far pensare, errando, che questo fosse il testo originale musicato dal compositore tedesco.